El empleo de
polímeros como biomateriales fue reportado por primera vez en 1970, se les
incorporaron antibióticos para solventar infecciones postoperatorias en cirugía
ortopédica.
Polimetilmetacrilato (PMMA).
También
denominado cemento óseo, sirve para fijar las prótesis al hueso. Se han
reportado las siguientes desventajas: reducida biocompatibilidad, sobre todo a
altas temperaturas; corta duración y baja proporción en la liberación de
antibióticos; deterioro térmico de los antibióticos.
Harold Ridley
inventó la lente intraocular plástica (LIO), es un lente artificial de
polimetilmetacrilato (PMMA), se implanta quirúrgicamente dentro del ojo con el
fin de corregir o mejorar el enfoque afectado por una disfunción del
cristalino.
El ingeniero
Lowell Edwards inventó una válvula cardiaca consistente en una bola de silicona
enjaulada en una estructura de polimetilmetacrilato, que cumple la función de
impedir que la sangre fluya en sentido contrario.
Hidroxietilemtacrilato (HEMA).
Fue el primer polímero sintético hidrofílico
transparente utilizado para la fabricación de lentes de contacto. Su estudio
condujo a la producción en masa de lentes de contacto blandas que pronto
reemplazarían a las lentes duras. El poliHEMA (Polihidroxietilmetacrilato) es
utilizado ampliamente hoy en día para la fabricación de lentes de contacto sin
embargo las lentes son demasiado gruesas por lo que limitan la entrada de
oxígeno al cristalino, para solucionarlo se fabrican materiales por
copolimerización de pHEMA con otros polímeros.
Silicona.
La silicona es un
polímero inorgánico derivado del polisiloxano, está constituido por átomos de
silicio y oxígeno formando una cadena polimerizada. La primera prótesis de mama
consistió en una cápsula de silicona rellena de un gel del mismo material.
Cloruro de polivinilo.
Comúnmente
abreviado PVC, sirvió como material de la primera prótesis vascular implantada
con éxito.
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